Počast ponajboljem hrvatskom sportašu svih vremena odali su glavni tajnik HKS-a Branko Lovrić te voditelj odnosa s javnošću HOO-a Vinko Knežević.
Matija Ljubek izgubio je život u obiteljskoj tragediji 11. listopada 2000. godine u Valpovu s nepunih 47 godina. U tom trenutku bio je na dužnosti direktora višesportskih priredbi Hrvatskog olimpijskog odbora.
U bogatoj karijeri Ljubek je osvojio četiri olimpijska odličja - zlato i broncu na Igrama 1976. u Montrealu te zlato i srebro 1984. u Los Angelesu (u dvokleku s Mirkom Nišovićem). Sa svjetskih prvenstava donio je pet zlatnih kolajni, jednu srebrnu i četiri brončane, a takva kolekcija medalja svrstava ga u sam vrh najtrofejnijih hrvatskih sportaša u povijesti.
Hrvatski olimpijski odbor nazvao je svoje najveće priznanje za životno djelo - Nagradom "Matija Ljubek". (hoo)
