Šesnaestogodišnji Ziggy Vrdoljak ostvario je najupečatljivije nastupe, zaslužan je i za najbolji rezultat od svih hrvatskih predstavnika na ZOIM-u. U slalomu je osvojio respekta vrijedno 12. mjesto u konkurenciji 78 skijaša.

četvrto izdanje Zimskih olimpijskih igara mladih, prvo na azijskom tlu, održano u južnokorejskom Gangwonu, potvrdilo je misiju stvaranja budućih zimskih olimpijaca.

Nakon Innsbrucka 2012., Lillehammera 2016. i Lausanne 2020., ZOIM je održan na 12 destinacija u južnokorejskoj regiji Gangwon, a one su uključivale i sedam borilišta korištenih na Zimskim olimpijskim igrama u Pjongčangu 2018. godine.

Da je to bio još jedan istinski praznik mladosti i sporta, potvrdit će i brojevi: nastupio je 1801 sportaš i sportašica (od 15 do 18 godina) iz 78 nacionalnih olimpijskih odbora, a za uspješnost Igara domaćin je angažirao čak 1984 mlade osobe u svojstvu volontera.

DEVET NATJECATELJA U TRI SPORTA

Hrvatsku je u tri sporta predstavljalo devet natjecatelja: Ziggy Vrdoljak (alpsko skijanje), Ema Sobol, Filip Crnić, Leona Pelko i Matija Naglić (biatlon) te Chiara Gašparac, Matija Štimac, Nives Barićevac i Boris Štefančić (skijaško trčanje). Hrvatski stjegonoše na svečanosti otvaranja Igara bili su Ema Sobol i Ziggy Vrdoljak, a upravo je 16-godišnji član zagrebačkog HSK Žuti mačak ostvario i najupečatljivije nastupe.

On je zaslužan i za najbolji rezultat od svih hrvatskih predstavnika na ZOIM-u - respekta vrijedno 12. mjesto u slalomu u konkurenciji 78 skijaša (zanimljivo da je samo polovica od onih koji su startali, završila obje vožnje). U drugim je disciplinama ostao nedorečen ili nedovoljno iskusan, a posebno može žaliti za drugom vožnjom alpske kombinacije koju nije uspio završiti zbog pogreške u neposrednoj blizini ciljne ravnine. U veleslalomu je bio 21. od ukupno 79 skijaša, u superveleslalomu 29., ali i takvi rezultatski dometi itekako su vrijedni u razdoblju stjecanja iskustva neospornog talenta.

- Naravno, mi ga vidimo kao vrhunskog skijaša, jednog dana ukupnog pobjednika Svjetskog kupa. Imamo svoj put i vjerujemo u to. Trenira i natječe se u svim disciplinama u kojima može s obzirom na svoju dob - slalom, veleslalom i super G. Uživa u svemu, veseli se i spustu, s čime mama nije baš sretna - kazala je u razgovoru za SN Antonija Vrdoljak.

Od biatlonaca svakako su za izdvojiti Filip Crnić i Ema Sobol - njihovo 17. mjesto u mješovitoj štafeti, Filipovo 18. od sto natjecatelja na 12,5 km te Emino 36. (od 95 biatlonki) u sprintu na 6 km, obećavajući su rezultati za hrvatski biatlon. Pridodamo li im i još neke mlađe snage, poput sjajnog Matije Legovića koji je samo dva mjeseca uoči ZOIM-a zakoračio u punoljetnost, novi biatlonski naraštaj uistinu ima odlične perspektive. Iako ni četvrto izdanje ZOIM-a nije donijelo hrvatskom sportu uspon na pobjedničko postolje, definitivno su se potvrdile najave da bi se u skoroj budućnosti još poneki skijaški adut iz države bez ijednog pravog skijališta mogao umiješati među svjetsku skijašku elitu.

SINIŠA KRAJAČ: “POTICAJ ZA NOVE ISKORAKE”

Ziggy Vrdoljak, duboko vjerujemo, novi je sportski izdanak obiteljske radionice „a la Croatia“, buduća skijaška uzdanica države u kojoj se i padanje snijega posljednjih godina pretvorilo u sferu slučajnosti, nevjerice, meteorološkog gafa ili čak – “općedruštvenog incidenta”…

- Od neprocjenjive je važnosti i sam nastup hrvatskih mladih sportaša na ovom višesportskom olimpijskom spektaklu. Većina njih ostvarila je rezultate kao poticaj za nove iskorake u svojim tek započetim karijerama, kao što se to dogodilo i brojnim njihovim prethodnicima koji su se - nakon stečenog statusa mladih zimskih olimpijaca - pretvarali u naše uzdanice za najelitniju međunarodnu konkurenciju - kazao je glavni tajnik HOO-a Siniša Krajač. Veliku podršku našim predstavnicima pružala je i hrvatska članica Međunarodnog olimpijskog odbora Kolinda Grabar-Kitarović, i to od samog starta do zatvaranja Igara na kojem su hrvatski stjegonoše bili skijaši-trkači Chiara Gašparac i Matija Štimac. Italija je završila nastup u Gangwonu s najviše zlata u ukupnom redoslijedu (11), što je pojačalo talijanske apetite u iščekivanju Zimskih olimpijskih igara u Milanu i Cortini d’Ampezzo 2026. godine.

Sljedeći MOO-ov olimpijski događaj mladih bit će Ljetne igre 2026., a domaćin je senegalski Dakar. Nakon južnokorejskog „zimskog posta“, to će biti prilika da se mladi hrvatski olimpijci vrate dobroj staroj navici uspona na pobjednička postolja.